ビッグアイランドで、もっとも有名なスポットがキラウエア火山です。20世紀中には、45回もの噴火が観測されている活火山でもあります。この周辺は国立公園として指定されており、世界遺産でもあります。入場料も、車1台で10ドルとお手頃です。ビジターセンターでは、ボランティアの方々からたくさんの情報を入手できます。我々も、石立鉄男似の日系人のおじさまから、オススメのハイキングコースを教えて頂きました。では、キラウエア火山の様子を…。
・クレーターリムトレイル
ここが最も人気のトレイルだそうです。石立さんも「awesome!」を連発しておりました…。
・ジャングル
最初は亜熱帯のジャングルのようなトレイルを歩きます。緑がたくさんでとても気持ちが良いです。行ったことはありませんが、東南アジアの秘境に迷い込んだ感じです。さぁ、この先にはどんなお宝が…。
・クレーター!
これがクレーターです!すっぽりと穴が開いています。自然の偉大さを実感することができます。今から、このクレーターに向かって下っていきます。しばらくは、ジャングルのようなトレイルが続きます。
・クレーター部分に到着
さっきまでとは全く違う景色になりました。他の惑星に降り立ったような感じです。なぜか、
この曲が頭を駆け巡ります…なんでやろ。
・オヒア・レフア
オヒア・レフアとはハワイ島の花であります。火の女神ペレにより、恋人のオヒアとの仲を引き裂かれた娘レフアの化身という伝説があるそうです。ペレとは…、出逢う男を必ず虜にしてしまうほど美しい女神だったそうです。が…気性が激しく、思い通りにならないと火山を噴火させ溶岩を垂れ流すという、恐ろしい女神でもあったそうです。ワタクシが化身になるとしたら…あずき?
・クレーターを歩く
もちろん、このクレーターの真ん中も歩くことができます。溶岩でできた地表を踏みしめながら歩きます。ここでの様子は、また別の機会に紹介させて頂きます。いやー、超解放感。
このほか、もうひとつのトレイルを歩きましたが、機長判断で割愛させて頂きます(ほんまかいな)…。標高1200メートル近くに位置しているので、ハワイといえども肌寒かったです。上着の持参をお勧めいたします。なんと適当な終わり方…、ごめんなさい(涙)。
ということで、今宵、再びビッグアイランドへ行ってまいります…(とんぼ返り)。